A saliva desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde bucal. Muito além de auxiliar na digestão, ela atua diretamente na proteção dos tecidos orais e no controle do mau hálito.

Entre suas principais funções, destacam-se:

• lubrificação da cavidade oral
• auxílio na mastigação e deglutição
• participação na percepção do paladar
• ação antimicrobiana
• equilíbrio do pH bucal

Um dos componentes mais importantes da saliva é a mucina salivar, responsável pela lubrificação e proteção dos tecidos.

A redução do fluxo salivar (xerostomia) pode favorecer:

• aumento do acúmulo bacteriano
• surgimento de halitose
• maior risco de cáries e doenças gengivais

Para avaliação clínica, pode-se utilizar a sialometria, exame que mede a quantidade de saliva produzida.

O acompanhamento profissional é essencial para identificar alterações salivares e indicar o tratamento adequado.

• Neville et al. – Patologia Oral e Maxilofacial
• ADA – Salivary Function and Oral Health
• Scully & Felix – Oral Medicine